Prinzessin Margaret: Die Countess of Snowdon im Porträt (2025)

von Nicole Janke und Stefanie Grossmann

Partys, Affären und jede Menge Zigaretten - Prinzessin Margaret ist nicht gerade für einen königlich-disziplinierten Lebensstil bekannt. Sie ist das Gegenbild zu ihrer älteren Schwester, der am 8. September 2022 verstorbenen Queen Elizabeth: Margaret ist exzessiv, hat Affären und sorgt bereits lange vor Prinzessin Diana für hohe Auflagen der Klatschblätter. Auch wenn ihr Leben lange von ausschweifenden Partys bestimmt ist - als besonders glücklich gilt es nicht. Ihre große Liebe darf sie nicht heiraten, ihre einzige Ehe scheitert und in ihren Fünfzigern geht es mit der Gesundheit rapide bergab. Am 9. Februar 2002 stirbt Margaret mit 71 Jahren - einen guten Monat vor ihrer Mutter Queen Mum.

Prinzessin Margarets Leben im Schatten der Queen

Margaret wird am 21. August 1930 als zweite Tochter des späteren Königs George VI. geboren. Zeitlebens steht die Zweitgeborene im Schatten ihrer vier Jahre älteren Schwester Elizabeth, die 1953 britische Königin wird. Auch wenn beide sehr unterschiedliche Lebenswege vor sich haben, als Kinder ist ihr Verhältnis sehr eng. Die Mädchen sind fast ununterbrochen zusammen. Sie werden von Gouvernanten aufgezogen und von Privatlehrern unterrichtet. Schulkameraden haben sie nie.

Peter Townsend - Die unglückliche Liebe

Margaret findet ihre große Liebe unter dem Hauspersonal: Peter Townsend. Der Oberst ist seit 1944 Stallmeister im Dienste des Königs, verheiratet und 16 Jahre älter als die Prinzessin. 1953 wird die Affäre öffentlich - wie lange sie schon läuft, ist nicht klar. Zwei Jahre lang kämpft Margaret darum, den Bürgerlichen, der seit 1952 geschieden ist, heiraten zu dürfen. Letztlich fügt sie sich dem Willen ihrer Schwester, der Kirche und der Regierung, die eine Eheschließung mit einem geschiedenen Mann verwehren. Mit tränenerstickter Stimme verliest Margaret im Herbst 1955 im Radio einen Abschiedsbrief.

Jetset-Leben mit vielen Affären

Fünf Jahre später, im Mai 1960, heiratet Margaret einen anderen Bürgerlichen, den Promi-Fotografen Anthony Armstrong-Jones. Die Queen verleiht dem neuen Familienmitglied 1961 den Titel Earl of Snowdon und Viscount Linley. Der erfolgreiche Fotograf führt Margaret in die schillernde Künstlerszene Londons ein. Das Glamour-Paar feiert die Nächte durch, Margaret raucht Kette und trinkt ihr Lieblingsgetränk Whisky dazu.

Trotz der gemeinsamen Party-Leidenschaft gibt es schnell Querelen. Daran ändern auch die Geburten der Kinder David 1961 und Sarah 1964 nichts. Die Eltern führen weiterhin ein Jet-Set-Leben, aber nicht mehr gemeinsam. Beide stürzen sich in Affären. Prinzessin Margarets Liebschaft mit dem Pianisten Robin Douglas-Home wird bekannt. Auch Schauspieler Peter Sellers steht auf ihrer Liebhaber-Liste. 1973 dann der ultimative Skandal: Die 43-jährige Margaret verliebt sich in den 17 Jahre jüngeren Journalisten Roddy Llewellyn und stürzt sich in eine acht Jahre dauernde Beziehung. Die Ehe mit Lord Snowdon ist nur noch eine Farce und wird 1978 geschieden.

Gesundheitsprobleme: Krebs und Schlaganfälle

Fünf Jahre nach der Trennung von Roddy Llewellyn macht die Gesundheit dem ausschweifenden Leben der Party-Prinzessin einen Strich durch die Rechnung. Margaret hat Lungenkrebs - der linke Lungenflügel wird entfernt. Das Rauchen gibt sie trotzdem nicht auf. Doch die schwere Operation ist ein gravierender Einschnitt.

Weitere Attacken auf die Gesundheit sorgen für Schlagzeilen: 1998 erleidet die Prinzessin ihren ersten Schlaganfall. Ein Jahr später verbrüht sie sich die Füße schwer und kann fortan nicht mehr ohne Hilfe laufen. Nach weiteren Schlaganfällen zieht sich Margaret immer mehr zurück. Im Dezember 2001 zeigt sie sich beim 100. Geburtstag ihrer Tante Alice zum letzten Mal der Öffentlichkeit. Am 9. Februar 2002 stirbt die Prinzessin im Alter von 71 Jahren in einem Londoner Krankenhaus. Sie sei friedlich im Beisein ihrer Kinder Sarah und David eingeschlafen, teilt der Buckingham-Palast mit.

Glamouröse Schwester der Queen

Margaret, die Countess of Snowdon, bleibt als eine der schillerndsten Persönlichkeiten der Windsor-Familie in Erinnerung. Dass sie ihre große Liebe Peter Townsend 1955 zum Wohle der Monarchie aufgab, sehen viele als Auslöser für ihr haltloses, aber letztlich unglückliches Leben an. Doch der Begriff "Enfant terrible" beschreibt nur die eine Seite der glamourösen Königin-Schwester. Margaret bekannte sich zeitlebens zu ihrer royalen Herkunft und ihrer königlichen Familie, war Schirmherrin zahlreicher Organisationen und Wohltätigkeitsveranstaltungen und nahm immer wieder repräsentative Aufgaben wahr.

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